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こみ上げてくるものがあります。
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まど・みちおさんの紡ぐ詩は穏やかに、読む者の胸に広がっていく。明日９９歳の白寿を迎えるその詩人に、「虹」という一作がある。地球に君臨する人間への、平易だが、きびしい言葉が連なっている▼〈ほんとうは／こんな 汚れた空に／出て下さるはずなど ないのだった／もしも ここに／汚した ちょうほんにんの／人間だけしか住んでいないのだったら〉。そして続く▼〈でも ここには／何も知らない ほかの生き物たちが／なんちょう なんおく 暮している／どうして こんなに汚れたのだろうと／いぶかしげに／自分たちの空を 見あげながら〉。無辜（むこ）の生き物を慰めるために、虹は空にかかる――詩を思い出しながら、国際自然保護連合の新しい報告を読んだ▼世界の哺乳類（ほにゅうるい）の４分の１が、主に人間活動の影響で絶滅の危機にあるのだという。危機は１１４１種に忍び寄り、うち１８８種は絶滅寸前、２９種はもう手遅れの状態らしい。環境は悪化し、生息地は消えて、動物たちを追いつめている▼そうした中で、哺乳類の一種、人間は増え続けている。国連人口基金の新しい報告では６７億人。２０５０年には９１億人を超えるという。地面も空気も、水も緑も、１人分の「地球」は少なくなる一方だ。無論それらは、他の生き物との共有財産である▼まどさんが思いを託した虹は、空の片方が晴れて、もう片方で雨が降るとき現れる。夏の風物詩だが、晩秋から初冬にも「時雨（しぐれ）虹」が時折かかる。淡い日差しゆえに消えやすい様が、滅びゆくものの姿に重なり合う。
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